- Title: Canti d’inizio e fine
- Instrumentation: for solo cello: performer who can feel, play, sing, scream, moan, swear, breathe, squeal, whisper, bleat, hiss, dream…
- Year: 2018
- Duration: 45′
- Commissioner: Maya Fridman with financial support of Fonds Podiumkunsten
- Premiere: 9th September 2018, MerkAz, Utrecht, NL
- First performer: Maya Fridman
- Remarks: text by Paul Celan & Maxim Shalygin
- Buy Score: Donemus Publishing
PROGRAM NOTE
Epigraph
Rend your clothes, you all, sprinkle your head with ashes, run through the streets and dance in madness.
Rabbi Jakub Szulman in a letter, January 1942
Movements
I. Canto Primo: Gabriel
II. Canto Secundo: Samael
III. Canto Terzo: Kapziel
IV. Canto Quarto: Azrael
V. Canto Quinto: Abaddon
VI. Canto Sesto: Michael
Epilogo: Todesfuge
Todesfuge
Schwarze Milch der Frühe wir trinken sie abends
wir trinken sie mittags und morgens wir trinken sie nachts
wir trinken und trinken
wir schaufeln ein Grab in den Lüften da liegt man nicht eng
Ein Mann wohnt im Haus der spielt mit den Schlangen der schreibt
der schreibt wenn es dunkelt nach Deutschland
dein goldenes Haar Margarete
er schreibt es und tritt vor das Haus und es blitzen die Sterne
er pfeift seine Rüden herbei
er pfeift seine Juden hervor läßt schaufeln ein Grab in der Erde
er befiehlt uns spielt auf nun zum Tanz
Schwarze Milch der Frühe wir trinken dich nachts
wir trinken dich morgens und mittags wir trinken dich abends
wir trinken und trinken
Ein Mann wohnt im Haus der spielt mit den Schlangen der schreibt
der schreibt wenn es dunkelt nach Deutschland
dein goldenes Haar Margarete
Dein aschenes Haar Sulamith
wir schaufeln ein Grab in den Lüften da liegt man nicht eng
Er ruft stecht tiefer ins Erdreich ihr einen ihr andern singet und spielt
er greift nach dem Eisen im Gurt er schwingts seine Augen sind blau
stecht tiefer die Spaten ihr einen ihr anderen spielt weiter zum Tanz auf
Schwarze Milch der Frühe wir trinken dich nachts
wir trinken dich mittags und morgens wir trinken dich abends
wir trinken und trinken
ein Mann wohnt im Haus dein goldenes Haar Margarete
dein aschenes Haar Sulamith er spielt mit den Schlangen
Er ruft spielt süßer den Tod der Tod ist ein Meister aus Deutschland
er ruft streicht dunkler die Geigen dann steigt ihr als Rauch in die Luft
dann habt ihr ein Grab in den Wolken da liegt man nicht eng
Schwarze Milch der Frühe wir trinken dich nachts
wir trinken dich mittags der Tod ist ein Meister aus Deutschland
wir trinken dich abends und morgens wir trinken und trinken
der Tod ist ein Meister aus Deutschland sein Auge ist blau
er trifft dich mit bleierner Kugel er trifft dich genau
ein Mann wohnt im Haus dein goldenes Haar Margarete
er hetzt seine Rüden auf uns er schenkt uns ein Grab in der Luft
er spielt mit den Schlangen und träumet der Tod ist ein Meister aus
Deutschland
dein goldenes Haar Margarete
dein aschenes Haar Sulamith
Paul Celan
Canti d’inizio e fine is the result of a close creative collaboration between two talented contemporary musicians – composer Maxim Shalygin and cellist Maya Fridman.
For more than ten years, Shalygin has been engaged in a lifelong project: music for solo instruments. He is convinced that only a single instrument can express the most hidden, intimate and profound things. A musician on stage, playing more for himself than for an audience, is like a person in prayer. In each of his solo works, Shalygin reaches an exalted state that gives the instrument a special voice.
For this kind of music, the composer is always looking forward to meeting the musician with a capital M, with unique technical skills and a stoic work ethic, mastering a broad emotional palette and ready to be questioned. Fridman’s talent encompasses all this and more. She has a huge potential to realise original ideas. She is one of those musicians who were born to pave the way for new music.
The Canti consists of six songs, each representing an imaginary folder in the Holocaust victims’ register, named after a segment of the German alphabet and assigned to one of six angels of death: Gabriel, Mashhit, Kapziel, Azrael, Abaddon and Michael. The epilogue, Todesfuge, inspired by the poem of the same name by Paul Celan, combines mysteriously compelling imagery with rhythmic variations and structural patterns that are both elusive and distinct, masterfully depicting the horror and death of a concentration camp.
Shalygin has developed a specific technique for each song. He uses the unusual BACH.bow in some parts and Maya’s beautiful voice in the epilogue. In her performance of Canti d’inizio e fine, Fridman focuses on the experience of time and sound as they slowly undergo sublime transformation.
REVIEWS
"The courage shown by Shalygin deserves praise. After all, this subject, however heavy and comprehensive, should be brought back to the table with some regularity, if only to remind us of what polarisation can lead to."